Este 8 de junio, el Fondo de Modernización de la Unión Europea (UE) asignó 2 400 millones de euros para invertir y modernizar los sistemas energéticos, las emisiones de gases de efecto invernadero en la energía y el transporte. El objetivo es impulsar los esfuerzos de siete países beneficiarios en la consecución de sus objetivos de cero emisiones netas para 2030, con especial atención a los objetivos climáticos y energéticos. 

El significativo aumento de la inversión para el tercer ciclo de inversión se traduce en un flujo de inversiones hacia Rumanía (1.300 millones de euros), República Checa (520 millones de euros), Polonia (244,2 millones de euros), Lituania (85 millones de euros), Hungría (74,3 millones de euros), Eslovaquia (49,5 millones de euros) y Croacia (40 millones de euros) (1). 

Creado durante la reforma del régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE) de la UE en 2018, el Fondo de Modernización es una nueva herramienta de financiación destinada a apoyar a 10 Estados miembros de la UE con menores ingresos, en su transición hacia la neutralidad climática. Este fondo, como se muestra en la figura 1, tiene múltiples objetivos:

• Ayudar a los Estados beneficiarios a cumplir sus objetivos climáticos y energéticos para 2030. 
• Aumentar la seguridad energética y desarrollar redes energéticas autosuficientes. 
• Reforzar la financiación de las energías renovables. 
• Promover e intercambiar buenas prácticas de primer principio de eficiencia energética entre los Estados beneficiarios.

En conjunción con el Pacto Verde Europeo, cuyo objetivo es lograr la neutralidad climática de aquí a 2050, el Fondo de Modernización facilita aún más la transición a una economía con bajas emisiones de carbono. Para ello, fomenta la innovación, estimula las inversiones en energías renovables, mejora la eficiencia energética y promueve el desarrollo de tecnologías limpias. Además, teniendo en cuenta el reciente conflicto entre Rusia y Ucrania, el Fondo de Modernización también tiene el objetivo más amplio de apoyar el camino de los Estados beneficiarios hacia la independencia energética del gas suministrado por Rusia.

¿Qué se puede financiar?

El Fondo de Modernización apoya inversiones que cumplen los objetivos climáticos y energéticos de la Unión Europea para 2030, así como el Acuerdo de París firmado en diciembre de 2015 (3). La mayor parte de los recursos y la financiación que proviene de los ingresos generados por 2% de derechos de emisión subastados es uno de los instrumentos de financiación clave. La siguiente tabla muestra la cantidad total de derechos de emisión por Estado miembro beneficiario para el periodo 2021-2030.

Dentro de los requisitos de financiación, se establece que no hay ayudas disponibles para proyectos de combustibles fósiles sólidos (carbón, petróleo y gas). La única excepción es la "calefacción urbana eficiente y sostenible" en Bulgaria y Rumanía (4).

Para la gran mayoría de las inversiones, al menos 70% de los recursos financieros del Fondo se destinarán a apoyar "inversiones prioritarias", tal como se especifica en el apartado 2 del artículo 10 quinquies de la Directiva sobre el régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE). Entre ellas figuran:

• Generación y uso de electricidad procedente de fuentes renovables.
• Mejora de la eficiencia energética (incluido el transporte, los edificios, la agricultura y los residuos).
• Almacenamiento de energía.
• Modernización de las redes energéticas (incluidos los conductos de calefacción urbana, las redes de transporte de electricidad y el aumento de las interconexiones entre Estados miembros).
• Apoyo a una transición justa en las regiones dependientes del carbono de los Estados miembros beneficiarios (incluido el apoyo a la recolocación, la recualificación y la mejora de las cualificaciones de los trabajadores, la educación, las iniciativas de búsqueda de empleo y las nuevas empresas, en diálogo con los interlocutores sociales).

Las inversiones que cumplen los criterios del Fondo de Modernización pero no entran dentro de las áreas prioritarias se clasifican como "inversiones no prioritarias". El Fondo de Modernización puede proporcionar cobertura financiera para hasta 70% de los gastos asociados de las inversiones no prioritarias, siempre que los costes restantes se financien a través de fuentes privadas (5).

Algunas de las principales propuestas de proyectos para cada uno de los siete países beneficiarios son:

• República Checa: Apoyo a las centrales fotovoltaicas con una capacidad instalada superior a 1 MW del Programa "RES+" (Nuevas fuentes de energía renovables).
• Croacia: Régimen de ayudas estatales para apoyar la producción de electricidad a partir de fuentes de energía renovables con cargo al fondo de modernización.
• Hungría: Mejora de la eficiencia energética de las infraestructuras de calefacción urbana.
• Lituania: Renovación (modernización) de los edificios públicos propiedad de los municipios, aumentando la eficiencia energética de los mismos.
• Polonia: Desarrollo de la red eléctrica para las futuras estaciones de recarga de coches eléctricos.
• Rumanía: Construcción de un parque fotovoltaico en la pila de residuos de la mina a cielo abierto de Pinoasa.
• Eslovaquia: Régimen de ayudas estatales para apoyar la producción de electricidad a partir de fuentes de energía renovables con cargo al Fondo de Modernización.

Normalmente, una vez aprobada por el Banco Europeo de Inversiones como "inversión prioritaria", se empieza a avanzar en el desarrollo del proyecto.

Críticas y deficiencias

Aunque el Fondo de Modernización pretende fomentar las inversiones sostenibles promoviendo el uso de tecnologías innovadoras y apoyando el desarrollo de industrias ecológicas, sigue habiendo motivos de preocupación. El diseño actual carece de claridad en cuanto a lo que significan las "inversiones prioritarias". Por ejemplo, el fondo asigna una inversión de 70% si el proyecto incluye energías renovables. Sin embargo, los 30% restantes dejan espacio para que las inversiones "no prioritarias" en carbón, petróleo y gas llenen el vacío de un proyecto.

Otra deficiencia del Fondo de Modernización es la falta de un marco definido para verificar la viabilidad financiera y climática de un proyecto. El resultado es que un Estado miembro beneficiario puede concluir, con la excepción de la propia evaluación de los Bancos Europeos de Inversión para determinar las "inversiones prioritarias y no prioritarias", que una inversión en carbón, petróleo o gas es más beneficiosa desde el punto de vista de los costes y la estrategia. Además, si no se tienen en cuenta las necesidades energéticas a largo plazo de la comunidad local, es probable que una decisión errónea de invertir en un proyecto energético utilizando medios no renovables obstaculice los esfuerzos colectivos de los Estados miembros y los bloques para cumplir sus objetivos para 2030 establecidos en el Pacto Verde de la UE.

Dentro de los requisitos de financiación del Fondo de Modernización, la única excepción concedida a Rumanía y Bulgaria para apoyar su "calefacción urbana eficiente y sostenible" también incentiva a los Estados miembros a establecer un listón bajo a la hora de planificar sus inversiones. Esta excepción muestra cómo se puede explotar una "laguna jurídica", como ha sido el caso de la empresa rumana de suministro de carbón, Oltenia Energy Complex, y la capacidad de su plan propuesto para reducir las emisiones de CO2 de acuerdo con los objetivos climáticos de la UE (6). Al mejorar los mecanismos de seguimiento y evaluación, estas medidas garantizarán un mejor cumplimiento de los criterios y directrices establecidos para la financiación de proyectos.

En general, la reciente inversión de 2 400 millones de euros del Fondo de Modernización en siete países beneficiarios desempeña un papel vital en la alineación de las ambiciones climáticas de la UE para 2030 con su Green Deal. Para mantener la coherencia, es importante hacer hincapié en el valor a largo plazo que "las inversiones prioritarias aportarán a Europa Oriental". La transparencia, la participación de las partes interesadas y la orientación técnica son necesarias para la selección de proyectos. Sin embargo, se requieren orientaciones técnicas adicionales para perfeccionar el proceso que siguen las empresas para invertir y mejorar los sistemas energéticos, las emisiones de gases de efecto invernadero en la energía y el transporte (7).

Fuentes

https://modernisationfund.eu/modernisation-fund-invests-e2-4-billion-to-accelerate-the-green-transition-in-7-beneficiary-countries/

https://climate.ec.europa.eu/eu-action/funding-climate-action/modernisation-fund_en

https://www.un.org/en/climatechange/paris-agreement#:~:text=To%20tackle%20climate%20change%20and,2015%3A%20the%20historic%20Paris%20Agreement.

https://caneurope.org/content/uploads/2021/04/Policy_briefing_Modernisation-Fund_April_2021.pdf

https://modernisationfund.eu/investments/

https://caneurope.org/content/uploads/2021/04/Policy_briefing_Modernisation-Fund_April_2021.pdf

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_3126