Le 8 juin dernier, le Fonds de modernisation de l'Union européenne (UE) a alloué 2,4 milliards d'euros pour investir et moderniser les systèmes énergétiques, les émissions de gaz à effet de serre dans l'énergie et les transports. L'objectif est de faire progresser les efforts de sept pays bénéficiaires dans la réalisation de leurs objectifs nets zéro pour 2030, en mettant particulièrement l'accent sur les objectifs climatiques et énergétiques. 

L'augmentation significative des investissements pour le troisième cycle d'investissement se traduit par un flux d'investissements vers la Roumanie (1,3 milliard d'EUR), la République tchèque (520 millions d'EUR), la Pologne (244,2 millions d'EUR), la Lituanie (85 millions d'EUR), la Hongrie (74,3 millions d'EUR), la Slovaquie (49,5 millions d'EUR) et la Croatie (40 millions d'EUR) (1). 

Créé lors de la réforme du système d'échange de quotas d'émission de l'UE en 2018, le Fonds de modernisation est un nouvel outil de financement visant à soutenir 10 États membres de l'UE à faible revenu dans leur transition vers la neutralité climatique. Ce fonds, comme le montre la figure 1, sert des objectifs multiples :

• Aider les États bénéficiaires à atteindre leurs objectifs climatiques et énergétiques pour 2030. 
• Accroître la sécurité énergétique et développer des réseaux énergétiques autosuffisants. 
• Soutenir le financement des sources d'énergie renouvelables. 
• Promouvoir et échanger les meilleures pratiques en matière de premier principe d'efficacité énergétique entre les États bénéficiaires.

En conjonction avec le "Green Deal" européen, qui vise à rendre l'Europe climatiquement neutre d'ici à 2050, le Fonds de modernisation facilite la transition vers une économie à faible émission de carbone. Il y parvient en favorisant l'innovation, en encourageant les investissements dans les énergies renouvelables, en améliorant l'efficacité énergétique et en promouvant le développement de technologies propres. En outre, compte tenu du récent conflit entre la Russie et l'Ukraine, le Fonds de modernisation a également pour objectif plus large de soutenir les États bénéficiaires sur la voie de l'indépendance énergétique vis-à-vis du gaz fourni par la Russie.

Qu'est-ce qui peut être financé ?

Le Fonds de modernisation soutient les investissements conformes aux objectifs climatiques et énergétiques 2030 de l'Union européenne, ainsi qu'à l'Accord de Paris signé en décembre 2015 (3). La majorité des ressources et des financements qui proviennent des revenus générés par 2% des quotas d'émission mis aux enchères est l'un des principaux instruments de financement. Le tableau ci-dessous indique la quantité totale de quotas par État membre bénéficiaire pour la période 2021-2030.

Les conditions de financement précisent qu'aucune aide n'est disponible pour les projets relatifs aux combustibles fossiles solides (charbon, pétrole et gaz). La seule exception concerne le "chauffage urbain efficace et durable" en Bulgarie et en Roumanie (4).

Pour la grande majorité des investissements, au moins 70% des ressources financières du Fonds sont utilisées pour soutenir les "investissements prioritaires" tels que spécifiés à l'article 10d(2) de la directive sur le système d'échange de quotas d'émission (SCEQE). Il s'agit notamment des investissements suivants

• Production et utilisation d'électricité à partir de sources renouvelables.
• Amélioration de l'efficacité énergétique (y compris dans les transports, les bâtiments, l'agriculture et les déchets).
• Stockage de l'énergie.
• Modernisation des réseaux énergétiques (y compris les conduites de chauffage urbain, les réseaux de transmission d'électricité, l'augmentation des interconnexions entre les États membres).
• Soutien à une transition juste dans les régions dépendantes du carbone dans les États membres bénéficiaires (y compris soutien au redéploiement, à la requalification et à l'amélioration des compétences des travailleurs, à l'éducation, aux initiatives de recherche d'emploi et aux start-ups, en dialogue avec les partenaires sociaux).

Les investissements qui répondent aux critères du Fonds de modernisation mais qui ne relèvent pas des domaines prioritaires sont classés comme "investissements non prioritaires". Le Fonds de modernisation peut couvrir jusqu'à 70% des dépenses associées aux investissements non prioritaires, à condition que les coûts restants soient financés par des sources privées (5).

Voici quelques-unes des principales propositions de projets pour chacun des sept pays bénéficiaires :

• République tchèque : Soutien aux centrales photovoltaïques d'une capacité installée supérieure à 1 MW dans le cadre du programme "RES+" (nouvelles sources d'énergie renouvelables).
• Croatie : Régime d'aide d'État visant à soutenir la production d'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables à partir du fonds de modernisation.
• Hongrie : Amélioration de l'efficacité énergétique des infrastructures de chauffage urbain.
• Lituanie : Rénovation (modernisation) des bâtiments publics appartenant aux municipalités et amélioration de leur efficacité énergétique.
• Pologne : Développement du réseau électrique pour les futures stations de recharge des voitures électriques.
• Roumanie : Construction d'un parc photovoltaïque sur la pile de déchets de l'unité minière à ciel ouvert de Pinoasa.
• Slovaquie : Régime d'aide d'État visant à soutenir la production d'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables à partir du Fonds de modernisation.

En règle générale, une fois que la Banque européenne d'investissement a approuvé un "investissement prioritaire", l'élaboration du projet peut commencer.

Critiques et lacunes

Bien que le Fonds de modernisation cherche à encourager les investissements durables en promouvant l'utilisation de technologies innovantes et en soutenant le développement d'industries vertes, des domaines de préoccupation subsistent. La conception actuelle manque de clarté quant à la signification des "investissements prioritaires". Par exemple, le fonds alloue un investissement de 70% si le projet inclut des énergies renouvelables. Cependant, les 30% restants laissent de la place pour des investissements "non prioritaires" dans le charbon, le pétrole et le gaz afin de combler les lacunes d'un projet.

Une autre lacune du Fonds de modernisation est l'absence d'un cadre défini pour vérifier la viabilité financière et climatique d'un projet. Il en résulte qu'un État membre bénéficiaire peut conclure, à l'exception de la propre évaluation de la Banque européenne d'investissement pour déterminer les "investissements prioritaires et non prioritaires", qu'un investissement dans le charbon, le pétrole ou le gaz est plus avantageux du point de vue des coûts et de la stratégie. En outre, sans tenir compte des besoins énergétiques à long terme de la communauté locale, une décision mal calculée d'investir dans un projet énergétique utilisant des moyens non renouvelables est susceptible d'entraver les efforts collectifs des États membres et des blocs pour atteindre les objectifs de 2030 fixés dans le cadre du "Green Deal" de l'UE.

Dans le cadre des exigences de financement du Fonds de modernisation, la seule exception accordée à la Roumanie et à la Bulgarie pour soutenir leur "chauffage urbain efficace et durable" incite également les États membres à placer la barre très bas lorsqu'ils planifient leurs investissements. Cette exception montre comment une "faille" peut être exploitée, ce qui a été le cas avec la compagnie roumaine de charbon, Oltenia Energy Complex, et la capacité de son plan proposé à réduire les émissions de CO2 conformément aux objectifs climatiques de l'UE (6). En renforçant les mécanismes de suivi et d'évaluation, ces mesures garantiront un meilleur respect des critères et des lignes directrices établis pour le financement des projets.

Dans l'ensemble, l'investissement récent de 2,4 milliards d'EUR du Fonds de modernisation dans sept pays bénéficiaires joue un rôle essentiel dans l'alignement des ambitions climatiques de l'UE à l'horizon 2030 sur son "Green Deal". Pour maintenir la cohérence, il est important de souligner la valeur à long terme que les "investissements prioritaires apporteront à l'Europe de l'Est". La transparence, la participation des parties prenantes et les orientations techniques sont nécessaires à la sélection des projets. Toutefois, des conseils techniques supplémentaires sont nécessaires pour affiner le processus suivi par les entreprises pour investir et moderniser les systèmes énergétiques, les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur de l'énergie et des transports (7).

Sources d'information

https://modernisationfund.eu/modernisation-fund-invests-e2-4-billion-to-accelerate-the-green-transition-in-7-beneficiary-countries/

https://climate.ec.europa.eu/eu-action/funding-climate-action/modernisation-fund_en

https://www.un.org/en/climatechange/paris-agreement#:~:text=To%20tackle%20climate%20change%20and,2015%3A%20the%20historic%20Paris%20Agreement.

https://caneurope.org/content/uploads/2021/04/Policy_briefing_Modernisation-Fund_April_2021.pdf

https://modernisationfund.eu/investments/

https://caneurope.org/content/uploads/2021/04/Policy_briefing_Modernisation-Fund_April_2021.pdf

https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_23_3126