El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), principal autoridad mundial en la ciencia del clima, publicó el 27 de febrero de 2022 el "Informe del Grupo de Trabajo II: Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad" (informe WG2), como segunda parte de su sexto informe de evaluación (IE6). El informe, de 3675 páginas, resume los últimos avances científicos sobre los impactos del cambio climático en comunidades y ecosistemas, nuestros esfuerzos para adaptarnos a estos impactos y nuestra vulnerabilidad ante futuros impactos.

La primera parte del IE6 (informe WG1) se publicó en agosto de 2021 para resumir la última interpretación científica sobre las causas del cambio climático. Una tercera y última parte del IE6 (informe WG3) trabajará para abordar la mitigación del cambio climático y se espera que se publique en marzo o abril de este año.

Realidades sombrías del Informe del Grupo de Trabajo 2 del IPCC

Con los gases de efecto invernadero ya emitidos a la atmósfera, el mundo está abocado a sufrir impactos aún peores del cambio climático a corto plazo, incluso si se descarboniza rápidamente. Además, dado el actual desequilibrio de desarrollo, las comunidades más pobres y vulnerables del mundo serán las más afectadas por los impactos climáticos. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha llegado a calificar el informe del GT2 como "un atlas del sufrimiento humano y una acusación condenatoria del falso liderazgo climático".

El informe del GT2 destacaba varias proyecciones y observaciones sombrías sobre los efectos del cambio climático:

• Aproximadamente entre 3.300 y 3.600 millones de personas viven en contextos muy vulnerables al cambio climático.
• Cuando el cambio climático se cruza con zonas de alta vulnerabilidad, contribuye a las crisis humanitarias y provoca cada vez más desplazamientos en todas las regiones, afectando de forma desproporcionada a los pequeños Estados insulares.
• En 2100, aproximadamente el 50-70% de la población mundial podría estar expuesta a "condiciones climáticas que pongan en peligro su vida" debido al calor y la humedad extremos.
• Los fenómenos climáticos y meteorológicos extremos han expuesto a millones de personas a una grave inseguridad alimentaria y a una menor seguridad hídrica, siendo África, Asia, América Central y del Sur, las islas pequeñas y el Ártico los países que han sufrido los impactos más significativos.

El informe del GT2 también destacaba los riesgos transfronterizos del cambio climático. Los impactos del cambio climático no sólo aluden a las repercusiones físicas de los fenómenos climáticos y meteorológicos en los países vecinos, sino también a las tensiones y perturbaciones en las redes comerciales y financieras. Por ejemplo, las interrupciones en la producción de alimentos en un país o en las rutas marítimas del producto pueden provocar inseguridad alimentaria en otro país, que importa la mayor parte de su fuente de alimentos de ese país, a pesar de su distancia física. A medida que el planeta siga calentándose, ningún país o industria podrá quedar exento de sus implicaciones.

Financiación de la adaptación: Un largo camino por recorrer

El informe del GT2 advierte de la persistencia de un fuerte desequilibrio entre los niveles actuales de adaptación y los niveles necesarios para responder a los impactos y reducir los riesgos climáticos. Estas diferencias se deben en parte al aumento de las disparidades entre los costes estimados de la adaptación y la financiación documentada asignada a la adaptación. En la actualidad, la inmensa mayoría de la financiación mundial de la lucha contra el cambio climático se destina a medidas de mitigación. En un informe, la OCDE agrega la cantidad de financiación climática proporcionada y movilizada por los países desarrollados hasta 2019, lo que muestra que los países desarrollados aún no han alcanzado su promesa de 2009 de canalizar 100.000 millones de dólares estadounidenses al año hacia la financiación climática para los países menos desarrollados. Además, de la cantidad aportada, menos de un tercio se destinó a esfuerzos de adaptación.

Las medidas de adaptación eficaces requieren un enfoque matizado y adaptado al lugar y la comunidad concretos a los que se intenta ayudar. En consecuencia, recibe niveles de inversión mucho más bajos que los esfuerzos de mitigación, que pueden desplegar tecnologías limpias utilizando un enfoque general. La naturaleza centrada en la tecnología de muchos proyectos de mitigación también atrae a los inversores debido a los rendimientos predecibles, mientras que los proyectos de adaptación se centran en la prevención de pérdidas potenciales y pueden implicar enfoques basados en la naturaleza. El reto consiste en destacar el sentido económico de la adaptación y atraer a más inversores hacia el otro lado de la financiación de la lucha contra el cambio climático.

El sentido económico de la adaptación

Aunque la financiación de la adaptación exige soluciones más creativas por parte de los responsables políticos, invertir en adaptación no sólo es necesario, sino también económicamente beneficioso. Según el análisis de la Comisión Global de Adaptación, cada dólar invertido en adaptación genera un retorno de entre 2 y 10 dólares, ya que la recuperación y la reconstrucción suelen costar mucho más. Si el mundo no aprovecha estas inversiones de alto rendimiento, puede perder billones de dólares en crecimiento y prosperidad potenciales. El siguiente gráfico ilustra la relación coste-beneficio de las inversiones en adaptación de 2020 a 2030, suponiendo 1,8 billones de dólares de inversiones en cinco áreas de trabajo. El resultado previsto es de 7,1 billones de dólares en beneficios netos totales.

Estas ganancias económicas se derivan de tres beneficios principales. El primero son las pérdidas evitadas, como las pérdidas financieras de los activos costeros debidas a las mareas tormentosas y a la subida del nivel del mar. Esta suele ser la motivación más común para invertir en resiliencia. El segundo beneficio es la reducción de riesgos, el aumento de la productividad y la innovación a través de las necesidades de adaptación. Por ejemplo, la adaptación de edificios con una impermeabilización obsoleta podría no sólo reducir el consumo de energía, disminuyendo así el riesgo de cortes, sino también aumentar la productividad de los trabajadores al mejorar su bienestar físico en el trabajo. Por último, muchas medidas de adaptación pueden generar importantes beneficios económicos, sociales y medioambientales adicionales. Por ejemplo, la restauración de terrenos naturales en zonas urbanas no sólo ayuda a mitigar las inundaciones repentinas, sino que también mejora la biodiversidad y la salud humana. Estos beneficios se acumulan de forma continua.

Liberar financiación privada para la adaptación

Según Climate Policy Initiative, de 2019 a 2020, 98% de la financiación mundial para la adaptación provino de actores públicos, como bancos multilaterales de desarrollo y bancos nacionales de desarrollo. El capital privado para la adaptación ocupa una parte mucho menor y normalmente proviene de corporaciones de todos los tamaños, inversores institucionales e incluso hogares. Para galvanizar el capital privado destinado a la adaptación al cambio climático, la Iniciativa de Política Climática propuso las tres acciones siguientes:

1. Los agentes privados podrían invertir primero en su propia adaptación al clima. Dado que las empresas también se ven amenazadas económicamente por los efectos físicos del cambio climático, se verían incentivadas a comprender los riesgos que el cambio climático entraña para sus negocios, a establecer estrategias internas de adaptación y a invertir en consecuencia. Como las microempresas y las pequeñas y medianas empresas son la base de la economía de la mayoría de los países en desarrollo, incentivarlas para que se adapten internamente también puede tener un efecto en cascada en la sociedad y reforzar la resistencia económica de las comunidades más vulnerables al clima.
2. Los agentes privados pueden proporcionar financiación para que otros pongan en práctica y apoyen su desarrollo de la resiliencia. Los agentes públicos deben liderar el esfuerzo proporcionando fuertes incentivos financieros a los inversores y las empresas para que los proyectos de adaptación sean financiables, como exenciones fiscales centradas en la adaptación, subvenciones, mejoras crediticias y préstamos en condiciones favorables.
3. Los agentes privados pueden proporcionar bienes y servicios que faciliten la adaptación, como sistemas de alerta temprana, datos analíticos sobre el clima y asesoramiento sobre proyectos. El desfase entre las soluciones de adaptación actuales y las necesidades no sólo plantea retos, sino también oportunidades de negocio. Como motores de la innovación, las empresas privadas están en buena posición para aprovechar estas oportunidades.

Fuentes:

https://www.carbonbrief.org/in-depth-qa-the-ipccs-sixth-assessment-on-how-climate-change-impacts-the-world

https://chinadialogue.net/en/climate/ipcc-report-is-blueprint-for-a-future-on-the-planet/

https://www.sei.org/perspectives/ipcc-report-for-adaptation/

https://www.oecd-ilibrary.org/sites/03590fb7-en/1/3/1/index.html?itemId=/content/publication/03590fb7-en&_csp_=b6cad02d0eb457a81fa094a9ec2d21cc&itemIGO=oecd&itemContentType=book#figure-d1e259

https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement/the-glasgow-climate-pact/cop26-outcomes-finance-for-climate-adaptation#eq-2

https://report.ipcc.ch/ar6wg2/pdf/IPCC_AR6_WGII_SummaryForPolicymakers.pdf

https://files.wri.org/s3fs-public/uploads/GlobalCommission_Report_FINAL.pdf

https://www.climatepolicyinitiative.org/unlocking-private-sector-adaptation-finance/