La Commission européenne a annoncé ce lundi sa décision d'adopter les normes européennes d'information sur le développement durable (ESRS) pour toutes les entreprises soumises à la directive relative à l'information sur le développement durable des entreprises (CSRD), ce qui constitue une étape importante vers une économie durable.

Les normes englobent les questions environnementales, sociales et de gouvernance, comme par exemple la stratégie d'atténuation du changement climatique pour l'environnement, les droits de l'homme pour le social et la représentation équitable au conseil d'administration pour la gouvernance. Conçues pour aider les investisseurs à prendre des décisions en matière d'investissement et à comprendre leur impact sur le développement durable, les normes intègrent les apports des normes IFRS S1 et S2 récemment introduites par l'ISSB et la Global Reporting Initiative (GRI). Cet alignement solide entre les normes européennes et mondiales a pour objectif plus large de réduire les rapports redondants des entreprises. [1] 

En vigueur à partir de 2023, avec des rapports exigés à partir du début de 2024, la CSRD est une mise à jour importante de la directive sur les rapports non financiers (NFRD) de 2014, étendant le nombre d'entreprises tenues de fournir des informations sur le développement durable de 12 000 à plus de 50 000. Bien que les groupes d'investisseurs axés sur le développement durable accueillent favorablement le CSRD, la décision de la Commission européenne de supprimer le caractère obligatoire de certaines informations sur le développement durable, qui faisaient initialement partie de l'ESRS adoptée, suscite des inquiétudes[2]. [2] 

L'ESRS, préparé par le Groupe consultatif pour l'information financière en Europe (EFRAG), a été soumis à la Commission européenne en novembre 2022 avec des modifications visant à réduire la charge administrative et à rationaliser les exigences en matière de reporting. Cependant, dans sa proposition de version finale de l'ESRS publiée en juin 2023, la Commission européenne a apporté des changements significatifs. Notamment, elle a suggéré de soumettre toutes les exigences de divulgation, à l'exception des informations générales, à des évaluations de l'importance relative. Cela permet aux entreprises de concentrer leurs rapports sur les facteurs de durabilité qu'elles jugent cruciaux pour leurs activités. En outre, les changements prévoient l'introduction progressive de certaines exigences en matière de rapports et d'informations spécifiques pour les petites entreprises au cours de leur première année d'application des normes. 

Les groupes d'investissement et de finance ont exprimé leurs inquiétudes quant aux amendements de la Commission européenne, citant les impacts potentiels sur leur capacité à obtenir des informations essentielles liées au développement durable pour prendre des décisions d'investissement. Ils craignent également une diminution de la conformité avec leurs propres exigences en matière de rapports, y compris celles prévues par le règlement de l'UE sur la divulgation en matière de finance durable (SFDR)[3]. [3] 

Pour apaiser les inquiétudes des investisseurs, la Commission européenne a publié des questions-réponses détaillées à la suite de l'adoption de l'ESRS, afin d'informer les investisseurs des raisons qui ont motivé la décision d'adopter l'ESRS.

Pourquoi la Commission adopte-t-elle l'ESRS ?

En vertu de la législation européenne, toutes les grandes entreprises et les sociétés cotées en bourse (à l'exception des micro-entreprises cotées) sont tenues de publier des informations sur les risques sociaux et environnementaux, les opportunités et leur impact sur les personnes et l'environnement. Cependant, les rapports actuels sur le développement durable sont inadéquats et manquent d'informations importantes. Les investisseurs et les parties prenantes ont donc du mal à évaluer efficacement les performances des entreprises en matière de développement durable. L'insuffisance des rapports peut donc conduire à un manque de compréhension des risques liés au développement durable des entreprises, ce qui affecte la crédibilité du marché de l'investissement vert.  

La décision de la Commission européenne d'adopter les normes européennes d'information sur le développement durable (ESRS) en tant que normes communes vise à améliorer la communication et la gestion des performances en matière de développement durable. Ces normes seront obligatoires pour les entreprises tenues de fournir des informations sur le développement durable en vertu de la directive comptable, ce qui garantira la cohérence et la fiabilité des rapports dans l'ensemble de l'UE et réduira les coûts d'établissement des rapports à long terme. L'objectif principal est de favoriser une culture de plus grande responsabilité publique grâce à des rapports ESG fiables et de grande qualité établis par les entreprises. 

Que devront déclarer les entreprises ?

Les normes ESRS (European Sustainability Reporting Standards) ont été élaborées conformément aux dispositions de la directive comptable, amendée par la CSRD. Comme l'exige la directive comptable, les ESRS adoptent une double approche en matière de matérialité. Il est obligatoire de rendre compte de l'impact de l'entreprise sur l'environnement et les personnes, ainsi que de la manière dont les questions sociales et environnementales créent des risques et des opportunités financières pour l'entreprise. [4]

En résumé, l'ESRS 1 définit des principes généraux pour la communication d'informations, tandis que l'ESRS 2 impose des informations essentielles à toutes les entreprises dans le cadre du CSRD. D'autres normes prévoient des obligations d'information en fonction de l'importance relative, ce qui signifie que les entreprises doivent communiquer les informations pertinentes sur la base d'une évaluation de l'importance relative. En ce qui concerne les évaluations de l'importance relative, elles font l'objet d'une vérification externe et exigent la publication des informations nécessaires en matière de développement durable. En ce qui concerne le changement climatique, si une entreprise décide que le changement climatique n'est pas significatif, elle doit fournir une explication détaillée en raison de son impact environnemental significatif sur l'économie[5]. [5]

Alignement sur les autres législations de l'UE

Plus précisément, l'ESRS contient des points de données nécessaires à l'établissement de rapports au titre du règlement sur la divulgation en matière de financement durable (SFDR), du règlement sur les indices de référence (BMR) et du règlement sur les exigences en matière de fonds propres (CRR). Si une entreprise détermine qu'un point de données du SFDR, du BMR ou du CRR n'est pas significatif, elle doit l'indiquer explicitement comme "non significatif" dans son rapport au lieu de se contenter de ne pas fournir d'informations. L'entreprise devra également inclure un tableau reprenant tous ces points de données non significatifs et leur emplacement dans sa déclaration de durabilité. Ces dispositions aideront en fin de compte les acteurs des marchés financiers, les administrateurs d'indices de référence et les institutions financières à se conformer à leurs obligations d'information respectives au titre du SFDR, du BMR et du CRR. 

L'ESRS entrant en vigueur à partir de 2024, les entreprises qui souhaitent obtenir des conseils supplémentaires sur son application peuvent compter sur l'expertise et la crédibilité de l'EFRAG pour contribuer à l'élaboration de l'ESRS. En soutien, l'EFRAG publiera également des orientations techniques, en mettant l'accent sur l'évaluation de la matérialité et le reporting concernant les chaînes de valeur. En outre, l'EFRAG mettra à disposition un portail pour les questions techniques, et la Commission pourra également proposer des orientations sur les interprétations juridiques. En outre, l'EFRAG collaborera avec l'ISSB et la récente publication de leurs normes afin d'optimiser l'interopérabilité des normes ESRS et ISSB qui se chevauchent pour les entreprises qui souhaitent se conformer aux deux. [6] 

Sources d'information

• https://finance.ec.europa.eu/news/commission-adopts-european-sustainability-reporting-standards-2023-07-31_en
• https://www.iasplus.com/en/news/2023/07/esrs-final
• https://www.esgtoday.com/eu-commission-adopts-sustainability-reporting-rules/
• https://kpmg.com/xx/en/home/insights/2022/05/european-sustainability-reporting-standards-eu-esrs.html
• https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/qanda_23_4043
• https://www.efrag.org/News/Public-439/EFRAG-welcomes-the-adoption-of-the-Delegated-Act-on-the-first-set-of-E